Evolución histórica

Según el informe realizado por la EIA con respecto a Chile, la historia de la energía eléctrica del País comienza en el año 1883, cuando se desarrolla el primer alumbrado público en la Plaza de Armas de Santiago. Otro hito importante ocurrió en 1921, cuando se forma CHILECTRA, empresa privada encargada de distribuir la energía. Años después, en 1943, se crea ENDESA, empresa encargada de desarrollar el plan de electrificación en Chile. Entre los años 1940 y 1970 el sector eléctrico en su mayoría paso a manos del estado, incluyendo CHILECTRA.

En 1968 nace el Sistema Interconectado Central (SIC), después de trece años de construcción. Este tenía como objetivo transmitir energía entre Tal Tal y Chiloé. El Sistema interconectado del Norte Grande (SING) se desarrolló en 1987.

En 1982 el sector eléctrico se privatizó, desarrollándose en Chile el primer sistema de libre competencia en el área de generación y distribución de energía eléctrica a nivel mundial. Esto permitía que los precios se autorregularan mediante la competencia de mercado sin que el estado se vea involucrado como lo solía estar [1].

Luego en el 2004 se inicia en Chile una política de cambios legales y normativos, principalmente por las restricción del gas natural importado desde de Argentina, y por una mayor preocupación por el medio ambiente,  donde las energías renovables no convencionales (ERNC) comenzaron a tomar un rol protagónico.

Según la EIA, la matriz eléctrica de Chile, entre 1980 y 2010 la generación vía combustibles fósiles pasó desde un 37% a un 61%; mientras la energía generada vía hidroelectricidad bajó su participación desde un 62% a 33%. En el mismo periodo la participación de las ERNC[1] aumentó de un 1% a un 6% [2].

En el Gráfico 1 se muestra la evolución en el tiempo de la energía eléctrica generada en Chile desde el año 1999 hasta el año 2013. Se puede observar que desde el año 2005 la participación de las centrales a carbón ha ido aumentando en respuesta a la disminución en la presencia del gas natural. Las centrales diésel también aumentaron en el periodo 2005-2009 debido a la ausencia de gas natural, sin embargo desde el año 2009 este tipo de centrales es reemplazado en gran parte por centrales de gas natural licuado. Además se puede observar que desde el año 2007 comienzan a generar en Chile centrales en base a tecnología eólica, mientras que las centrales solares entran en participación el año 2012.